تقع في الجانب الشمالي الشرقي من محافظة ظفار ، وتحدها من الشمال الغربي المملكة العربية السعودية، ومن الشمال الشرقي ولاية هيماء، وتضم تحت إدارتها ثلاث نيابات هي المشاش، ومندر الظبيان، ومرسودد، بالإضافة إلى منطقتي المنادر والمنتصر. كما تحتضن الولاية مركزين إداريين هما فرشة قتبيت وكضرة قتبيت.
تتميز ولاية مقشن بالبيئة الصحراوية وتكثر بها الكثبان الرملية، مع وفرة المياه الجوفية؛ لكونها نقطة الالتقاء للعديد من الأودية المنحدرة من سلسلة جبال ظفار ومنطقة النجد إلى عمق الصحراء، وتُعد الولاية مقصدًا سياحيًا بارزًا لعشاق الرحلات والرياضات الصحراوية، حيث تُزينها الكثبان الرملية المترامية كامتداد طبيعي لرمال الربع الخالي، وتشتهر أيضًا بمياهها الجوفية الكبريتية ذات الفوائد العلاجية، ومواقع أثرية تحتوى على أدوات تعود إلى العصر الحجري القديم .